Normas sobre las comidas judías

La comunidad judía tiene ciertos alimentos prohibidos:
- Cualquier tipo de animal invertebrado, por eso los alimentos susceptibles de tener gusanos deben ser muy lavados antes de cocinarlos: la lechuga, coliflor... o frutas.
- Los animales rumiantes que no tienen la pezuña partida, como el camello.
- Animales que si tienen la pezuña partida, pero no son rumiantes: el cerdo.
- Aves como el buitre, el cuervo, la avestruz, la cigüeña.. y sus respectivos huevos también están prohibidos
- Huevos fecundados que tenga una mancha en la clara o algo de sangre
- Peces que no tengan aletas y escamas: pez espada, raya, rodaballo, tiburón..
- Mariscos, moluscos cefalópodos y demás invertebrados marinos

Los judíos no pueden mezclar la carne con la leche, ni al cocinar, ni en la misma comida. Este precepto, que se sigue rigurosamente, tiene su base en repudiar el concepto de no cocer al cabrito en la leche de su madre, que se repite tres veces en el Torá, una norma que se ha extendido a no comer la carne con la leche en la misma comida, e incluso la carne con cualquier derivado de la leche: queso, mantequilla, nata, crema, yogur. Esto excluye preparaciones tan comunes como la lasaña de carne, ya que lleva bechamel, los macarrones con salsa boloñesa y queso, las croquetas de carne, etc. También hay que utilizar utensilios diferentes para cocinar productos cárnicos y lácteos: se deben tener dos vajillas, una para carne y otra para lácteos, y después de tomar carne se deben esperar varias horas para tomar leche. 

En la mesa, antes de comer hay que lavarse las manos y recitar la correspondiente “berajá”, después el “hamosí”: la bendición sobre el pan. Cuando se termina la comida se dice la “bircat hamazón”, una oración de Acción de Gracias. Los sábados y los festivos, antes de la bendición sobre los panes, se canta “el quindús”: la santificación sobre el vino.

Gastronomía durante las festividades

En la cena del Sabat el alimento oficial es el pescado: la carpa con salsa de rábano picante y remolacha, un plato que se suele servir frío. También las ensaladas de vegetales: cabeza de apio a la turca, esparraguito (ensalada de zanahoria y tallos de acelga cocidas y rehogadas con ñora), varios tipos de ensalada de berenjena, hoja de parra rellena de arroz… La halá es el pan típico del Sabat, cuya masa se prepara con harina, agua, huevo, levadura, sal, azúcar y aceite; es un pan blanco trenzado con semillas de sésamo o amapola sobre la corteza.

Durante el Año Nuevo, el dátil se toma con el ruego de que concluyan los males que infligen los enemigos, la manzana simboliza el deseo de un año dulce, y algunos la bañan con miel o azúcar.

Durante la ceremonia de celebración del Pésah preside la mesa una bandeja donde se colocan manjares simbólicos: tres panes ácimos o masot, hierbas amargas (maror), que simbolizan las amarguras de los judíos en la esclavitud de Egipto, un hueso con carne asado (zeroa), en recuerdo del cordero que se sacrificaba en el Templo, el haróset, pasta dulce que rememora la argamasa que los judíos debían fabricar para hacer los ladrillos de las ciudades del Faraón, un huevo duro y algunas otras verduras. Se debe beber además cuatro copas de vino.

Por último, el Purim es la fiesta más alegre del calendario judío, se celebra un banquete y hay obligación de regalar bandejas de dulces a familiares y amigos. La costumbre es tomar menú sin carne y están permitidos los excesos en el comer y beber.